한국 조선업은 긴 불황의 터널을 지나 다시금 수주 호황의 국면을 맞이하고 있다. 도크는 꽉 찼고, 선가는 상승하고 있으며, 재무제표의 적자는 하나둘 흑자로 전환되고 있다. 그러나 지금 조선소 현장에서 벌어지고 있는 변화는 단순히 물량의 증가나 경기의 순환만으로 설명할 수 없는, 훨씬 더 근본적이고 구조적인 성격을 띠고 있다. 과거의 호황기가 더 많은 노동자를 투입하여 더 빠르게 선박을 건조하는 양적 확장의 시기였다면, 지금의 호황기는 생산의 방식, 에너지원, 그리고 노동의 구성 자체를 근본적으로 재편하는 질적 전환의 시기다.

우리는 이 거대한 흐름을 '조선업의 이중전환(Dual Transformation)'이라 부른다. 이는 기후위기 대응과 국제 규제 강화에 따른 탈탄소 전환(Decarbonization)과, 생산·관리·물류·안전 전 영역을 데이터와 자동화로 재구성하는 디지털 전환(Digital Transformation)이 개별적으로 진행되는 것이 아니라, 상호 결합하며 산업 전체의 패러다임을 바꾸는 과정을 의미한다. 한국의 대형 조선소들은 이 두 흐름을 각각 친환경 선박·CCUS·사업장 감축과 스마트야드·스마트십·자동화/무인화라는 축으로 묶어 전환을 추진하고 있다.

겉으로 보기에 이 전환은 국제해사기구(IMO)의 환경 규제나 인구 절벽에 따른 인력난과 같은 외부적 요인에 대한 불가피한 생존 전략처럼 보인다. 기업들은 친환경 기술 없이는 수주가 불가능하고, 스마트 기술 없이는 수출시장에서 경쟁력이 떨어진다고 역설한다. 그러나 이 논리를 그대로 받아들이는 순간, 전환의 본질은 가려진다. 이중전환이 기술 발전의 자연스러운 흐름이나 외부 환경에 대한 불가피한 적응으로만 이해될 때, 우리는 정작 물어야 할 질문을 잃어버리게 된다. 누가 이 전환을 설계했는가, 그 선택은 누구의 이익을 위한 것인가.

조선업의 스마트기술은 저절로 도래하지 않는다. 그것은 기업이 전략적으로 선택하고 자원을 투입한 결과이며, 따라서 불가항력적인 흐름으로 당연시되거나 무비판적으로 수용되어서는 안 된다. 기술은 사회적으로 구성되고 선택되는 것이다. 어떤 기술을 도입할지, 어떤 속도로, 누구의 판단 아래 실행할지는 모두 선택의 문제이며, 그 선택의 결과는 필연적으로 노동, 안전, 숙련의 지형을 바꾼다. 바로 그렇기 때문에 노동조합은 이 선택의 과정을 감시하고, 그 결과를 비판적으로 검토할 책임이 있다.

그 책임은 단순한 적응의 요구를 넘어선다. 노동조합의 관점에서 이 이중전환은 기술적 대응의 문제가 아니라, 자본이 이윤 축적의 위기를 타개하고 노동 통제력을 회복하기 위해 단행하는 거대한 생산 레짐(Production Regime)의 재편 과정으로 이해되어야 한다. 이 글은 그 목적을 달성하기 위해서 국내 대형 조선소를 중심으로 조선업 이중전환의 전략을 살펴보고, 재무제표 분석을 통해서 전환의 투자와 비용 전가 구조를 살펴볼 것이다. 마지막으로 이와 관련된 쟁점을 정리하고 노조의 과제를 제시하면서 마무리할 것이다. ...

공중제비를 도는 아틀라스가 인간사회를 양분시키고 있다. 한편에서는 열광과 기대, 다른 한편에서는 회의와 두려움이 가득 찬 눈으로 미래를 바라본다. 전자는 AI가 인간을 힘든 노동에서 해방시키고 새로운 성장과 번영의 길을 열어줄 것이라는 낙관론을 펼치며, 후자는 반대로 인간은 AI에게 일자리를 빼앗기고 가난과 AI의 감시 및 통제하에서 허덕일 것이라는 비관적 전망을 내놓는다. 누가 옳을까? AI 시대가 도래하면서 노조는 새로운 도전 앞에 섰다.

현재 낙관론적 전망이 판을 치지만 믿기는 어렵다. 지금까지 기술혁신 시기마다 장밋빛 전망이 쏟아졌으나 한 번도 맞은 적이 없다. 증기기관의 발명과 함께 등장한 1차 산업혁명은 기계에 일자리를 뺏긴 노동자들의 ‘러다이트 운동’을 불러왔고, 2차 산업혁명 때는 컨베이어 시스템이 노동의 ‘탈숙련화’(단순반복노동)를 가져왔으며, 컴퓨터와 자동화 도입이 본격화되는 3차 산업혁명 때는 기계 속도에 맞춰 일하는 저숙련 노동과 그 기계를 관리하는 고숙련 노동이 공존하는 노동의 ‘양극화’가 일어났다. 디지털 시대인 지금(4차산업혁명)은 ‘플랫폼노동’으로 일컬어지는 새로운 불안정 노동이 급증하고 있다. 이러한 역사적 경험에 비추어 볼 때 AI의 낙관적 전망에 회의를 느끼는 것은 전혀 이상한 일이 아니다. ... 

현대차그룹, 보스턴 다이내믹스 차세대 휴머노이드 ‘아틀라스’ 공개

• 현대차그룹은 지난 1월 개최된 CES 2026에서 차세대 인간형 로봇인 ‘아틀라스(Atlas)’를 전면 공개했으며, 2028년부터 미국 조지아 신공장(메타플랜트아메리카) 조립라인 등에 단계적으로 투입할 계획임을 밝혔음. 기존에 단순반복 작업 위주의 고정형 로봇과 달리, 인간처럼 걷고 판단하며 비정형화된 작업을 수행하는 ‘피지컬AI’의 본격적 투입이 예고된 상황. 이로써 최근 급속히 발달하고 있는 생성형AI와 더불어 제조업 생산기술 패러다임이 대대적인 변화를 맞이할 것으로 전망되고 있음.

  아틀라스 초기 생산단가는 대당 13만불(약 1억9천만원)로 예상되지만 연산 3만대 수준에 이를 경우 3.5만불(약 51백만원)까지 감소할 것으로 추정됨. 따라서 초기 인프라 구축 및 피지컬AI 도입을 주도하는 것은 자본력을 갖춘 대기업이겠으나, 실제 인간노동을 로봇으로 대체하려는 수요는 인건비 비중이 높은 중소기업 부문에서 폭증할 것으로 전망됨. 아틀라스 외에도 테슬라의 옵티머스, 피규어AI의 피규어 등이 새롭게 출현하고 있는 범용 휴머노이드 시장을 선점하기 위해 치열하게 경쟁 중이며, 이외에도 북미, 중국 신생업체들을 중심으로 디지털 융복합 기술이 접목된 산업용 로봇 시장이 급성장할 것으로 전망(예: 앱트로닉, 어질리티 로보틱스, 생추어리AI, 유비테크, 유니트리 로보틱스 등)

  범용 휴머노이드 및 로봇 산업 활성화는 단기적으로 노동력 대체수요를 증가시키거나 이를 명분으로 한 노동강도 강화를 야기한다는 점에서 노동조합의 단호한 대응태세 필요. 하지만 그러한 변화의 범위와 강도가 단위 사업장 수준의 고용조정에 머무르지 않는다는 점에서 궁극적으로는 산업 차원, 사회적 차원의 해법을 모색하는 활동 역시 병행 전개될 필요가 있음. ...